历史
考古学家发现合肥在旧石器时期就已经有人类活动，其中较为重要的遗址有蜀山区的庙东郢东南遗址、巢湖市的银山智人遗址等。
商汤灭夏之战中，《尚书》、《竹书纪年》记载桀逃往南巢，而合肥市区西南的三官庙遗址即有可能是南巢的所在地。
西周时期，周王分巢国为庐、巢两国，其中庐国都于庐邑，位于今天的合肥市区西北。春秋战国时期，先后属楚、吴、越，后又属楚国。
“合肥”之名，最早出现在大文学家、史学家司马迁的《史记·货殖列传》中：“合肥受南北潮，皮革、鲍、木输会也”。秦汉之交，合肥正式建立“合肥县”，属九江郡。
东汉末年群雄割据，合肥几经战乱，最终由曹操控制，并在此设立扬州刺史部，管辖曹操实际控制的扬州江北部分。曹操、孙权以及后来的魏吴两国曾在合肥交战多次，史称“合肥之战”。西晋属淮南郡。东晋在此安置汝阴（今阜阳市）侨民，因而改名汝阴县。刘宋设立南汝阴郡，治汝阴县。南齐改南汝阴郡为汝阴郡。萧梁设南豫州，治于汝阴，遂改合州。
隋朝初年，复设合肥县，改合州为庐州。唐代建制基本不变。
五代十国时期，合肥主要归属杨吴及南唐管辖，两国先后在此设立德胜节度使和保信节度使。北宋庐州建制不变，新设淮南西路管辖包括寿春、合肥在内的淮西各地，并在合肥设立淮南西路转运使司、提举常平广惠仓司和兵马钤辖司。南宋时期，合肥是抗金前沿，设有淮南西路安抚使司和转运使司。
元在此设庐州路管辖合肥、梁（在今肥东县境内）和舒城三县以及和州、无为州、六安州三州，亦设立淮西道宣慰司和淮西江北道提刑按察司（后称淮西江北道肃政廉访司）管辖淮西各路。元末朱元璋攻克合肥城后曾短暂于此设江淮行中书省。明清为庐州府治。
清朝康熙年间，江南分省，安徽省成型。合肥县在1853年至1862年间（即太平天国时期）为安徽省临时省会。1912年中華民國建立，废置庐州府，保留合肥县。1938年春，原安徽省法定省会怀宁县（今安庆市）沦陷，临时省会迁至立煌县（今金寨县）。民国34年（1945年）8月，日本投降。9月后，安徽省会由立煌县迁驻合肥县。
1949年1月10日淮海战役结束。中国共产党领导的解放军已逼近合肥县。皖西军分区联系安徽省政府顾问朱传礼，希望他设法使驻守合肥县的国军第八兵团刘汝明部早日撤离，使合肥“和平解放”。1月19日，华东野战军先遣纵队指挥部率第一、第四支队进驻合肥县东乡梁园镇（今属肥东县）。部队电话命令，中华民国政府任命的合肥县县长龚兆庆“在解放军到达合肥前，负责保护全城市民生命财产安全，维护社会秩序，不准任何破坏，听候我方接管。”21日晨3时许，第四支队一大队队长李锡风、政委齐平率部达肥东磨店（今合肥市瑶海区），7时许，到达合肥城东门外飞机场边沿。一大队侦察班与国军撤离士兵遭遇，国军士兵很快南撤。下午3时许，一大队从东门进入合肥县城。22日，成立合肥市临时军事管制委员会。
解放军占领合肥县后，陆续占领周边地区。1949年1、2月间，相继成立中共肥西县委、县政府和独立团，中共寿（县）合（肥）县委、县政府和县总队，中共三河县委、县政府和三河县武装大队，中共肥东县委、县政府和县总队。1949年1月31日，中共江淮区委决定，成立中共合肥市委。2月1日，成立合肥市人民政府。同时成立合肥城防司令部。合肥市的党、政、军机构分属中共江淮区党委、江淮专区行署、军区领导。
中共政权将合肥县分置合肥市、肥东县、肥西县、寿合县、三河县后，1949年2月5日，正式成立合肥市军事管制委员会，成为合肥市军事管制时期最高权力机构，统一全市军事行政管理事宜。同年4月，设立皖北行政区。合肥市为中共皖北区委员会、皖北人民行政公署、皖北军区驻地。
1952年，皖北、皖南两公署合并，重新设立安徽省，正式定省会为合肥市。1964年划寿县东部、定远西部、肥东西北部、肥西东北部设立长丰县，由合肥市管辖。1983年，肥东县、肥西县分别从巢湖专区和六安专区归还合肥，此时合肥市辖东市区、西市区、中市区、郊区4区和长丰、肥东、肥西3县。2002年将东市区、中市区、西市区、郊区分别调整为瑶海区、庐阳区、蜀山区和包河区。
2011年8月22日，安徽省宣布撤销地级巢湖市，并对原地级巢湖市所辖的一区四县行政区划进行相应调整，分别划归合肥、芜湖、马鞍山三市管辖。其中在原地级巢湖市居巢区基础上设立的县级巢湖市由安徽省直辖，由合肥市代管，原地级巢湖市管辖的庐江县划归合肥市管辖。调整后合肥市辖4区1市4县。