隶属于信阳市 · 行政区划代码 411525
固始县，别称“蓼城”，是中华人民共和国河南省信阳市下辖的一个县，是河南省直管县之一，地处河南省东南隅，南依大别山，北临淮河，属北方与南方、中原与江淮的交融地带。固始縣，東與安徽省六安市霍邱縣相接，北與安徽省阜陽市阜南縣隔淮河相望，西北、西、西南分別與淮濱縣、潢川縣、商城縣相連，南與安徽省金寨縣分界，東南角鄰安徽省六安市葉集區总面积2942.97平方公里，户籍总人口179.16万人，是河南省户籍人口最多的县份。县人民政府驻陳元光大道66號。
固始古为蓼国、黄国领地，后为楚国所灭，境内寝邱为楚国名相孙叔敖封邑。秦汉时置期思、寝、蓼等县，东汉光武帝赐名“固始”，建置至今已近两千年。历史上固始人数次南迁，為福建带去中原的文化与人口。及至现代，固始又因其人口众多，外出务工的劳务经济成为固始经济社会发展新的动力支撑。
上古
夏商时代为蓼国、黄国领地。西周时蓼国析出蒋国、番国。至春秋，诸国为楚所灭，楚国封大夫复遂为期思公，建期思县。春秋后期至战国，固始一带先后为楚、吴、越地。秦时今固始地分属九江郡、衡山郡，置安丰县。
中古
自汉以降，及至南北朝，关于固始的建置沿革有两派观点。《史记正义》《读史方舆纪要》、《元和郡县志》以及历代固始地方志书均认为，今固始地西汉时先后置期思、蓼、寢、阳泉、安丰、雩娄等县，分属汝南郡、六安国、庐江郡。东汉沿袭旧制，各县分属汝南郡、庐江郡，建武二年（公元26年），光武帝封其妹婿、大司农李通为固始侯，改寢县为固始县史記三家注·卷七十三·白起王翦列傳第十三。关于固始一语的内涵说法不一，大致有“欲善其终，先固其始”、“坚固必先通始”、“固久之固，当自此始”、“通与帝首事，欲其坚固初始欤”等几种。魏晋时期，仍置固始县，属汝阴郡。至南北朝战乱频仍，建置更动频繁。南朝宋、齐俱属新蔡郡。及至梁，改固始为蓼县，后北齐置北建州，复置固始县，寻废州置新蔡郡。北周改置浍州，治固始。
而《北齐地理志》考证认为，寢县及其改名而来的固始县地处今安徽临泉一带，直到南朝宋明帝年间，因淮北土地为北魏攻陷，才由淮北侨置而来，《中国历史地图集》亦采用这种说法，认为魏晋时期，固始地属期思、蓼、安丰、雩娄，分属弋阳郡、安丰郡。
近古
隋大业三年（607年）废州实行郡县二级制，隶光州，期思县并入。唐以后建置稳定，固始多隶治所位于今潢川、光山一带的汝宁府、光州。其间商城（殷城）、期思屡次并入又屡次析出。两宋俱属淮南西路光州，元属河南江北行省汝宁府。明洪武四年（1371年）隶南直隶凤阳府，洪武十四年（1381年）改隶河南布政使司汝宁府。清朝初属河南省南汝光淅道，雍正二年（1724年）光州升直隶州，固始属之。
近现代
民国属河南省第九行政都察区潢川专员公署管辖。抗战时期境内爆发富金山战役。中华人民共和国成立初期隶潢川专区，1952年潢川专区并入信阳专区，随之并入。1998年撤销信阳地区设立信阳市，固始为其辖县。2004年起，列入河南省首批5个扩权县试点，被赋予与地级市相同的经济管理权和部分社会管理权《河南省人民政府关于扩大部分县(市)管理权限的意见》（豫政〔2004〕32号文）。2011年6月1日起，列为河南省10个省直管试点县之一《中共河南省委、河南省人民政府关于印发〈河南省省直管县体制改革试点工作实施意见〉的通知》（豫发〔2011〕7号文），2014年1月1日起由河南省全面直接管理《中共河南省委、河南省人民政府关于印发〈河南省深化省直管县体制改革实施意见〉的通知》（豫发〔2013〕12号文）。
县境地势大体由西南向东北呈倾斜状，平均坡降1/1200，最高处华阳大佛山（曹家寨）海拔1025.6米，最低处史灌河入淮口海拔23米，亦是河南省最低点。境内地形多样，山区、丘陵、平原、洼地、湿地、滩地兼备。
南部低山属大别山余脉，面积267.4平方公里，占全县面积的9.2%；低山北缘为孤陵残丘，面积452.2平方公里，占全县的15.5%；残丘北侧，即全县的西部、西南部及东部边缘为片块状倾斜垄岗，面积818.7平方公里，占全县的28.1%；在丘岗之间沿史灌河分布冲积平原，面积979.8平方公里，占全县的33.2%；冲积平原以北为沿河洼地、圩区，面积242平方公里，占全县的8.3%。其中南部山区地处断层带，河流短急，属地质灾害多发区。
thumb|right|200px|七一大桥附近史灌河河面
淮河支流史灌河是淮河在河南省内最大的支流。白露河沿县境西北边界流入，是固始、淮滨两县界河。河床采砂作业一度盛行，但因严重污染水质并影响河道防洪安全，现已禁止。
固始县地处江淮之间，属亚热带向暖温带过渡的季风气候区，气候学上的1月零度等温线压境而过，是中国的南北气候过渡地带。气候湿润，雨量丰沛，四季分明，年平均气温15°C，年平均降雨量1066毫米，年平均日照2139小时，无霜期228天。
明清时，固始县下设乡，乡下辖村、里。嘉靖县志载，固始以东南西北不同方位，划分为建安、青峰、大成、遗爱四乡，下设78里。正统十四年（1449年），增设中和乡，为5乡81里。成化十一年（1475年），析出南部32里，置商城县，固始余49里。及至清朝，顺治二年（1645年）因“田闾凋敝”，县令奏请合并原49里为24里。
民国21年（19年），分东南的长江河等保，与周边商城、霍邱等县划出地区，建立煌县（今金寨县）。
2005年，撤销桥沟集乡，并入丰港乡。相继撤乡建镇，至2019年，下辖3街道、19镇和11乡，另设有非一正式行政单位，即史河湾发展改革试验区，由陈淋子、祖师庙、黎集三乡镇组成。
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人口构成
根据((中国)河南省第七次全国人口普查主要数据显示：固始县常住人口为1041399人，男性占比50.39%，女性占比49.61%，年龄结构中0-14岁占比24.32%，15-59岁占比53.47%，60岁以上占比22.21%，65岁以上占比18.01%。2020年初：年末全县共有56.88万户，户籍总人口179.16万人。
截至2018年末，全县户籍人口178.15万人，居河南省各县首位，其中常住人口 109.65万人、城镇人口47.1万人，人口城镇化水平42.97%。全县人口历来绝大多数为汉族，据2013年统计，全县拥有35个民族居民，其中汉族占总人口的98.27%，少数民族以回族为主，约2.6万人，蒙古族次之，约500人，其余满族、彝族、朝鲜族等均人数较少。性别构成方面，男性略占多数，男女比例为103.21:100。据县公安局1986年的统计，全县计有301姓。遍居城乡的大姓有：王、李、张、陈、杨、刘、徐、孙、方、郑、许、何、潘、蔡、黄等。
人口迁徙
历史上自西晋永嘉之乱到北宋靖康之难，固始人有四次較大规模的人口迁徙活动，多数迁往福建一带。特别是唐朝初年陈政、陈元光父子奉命率部出征，携部将、眷属8000余名，号称“五十八姓”军校。部队到达福建平定叛乱后开閩南漳州，而随行部将、眷属也落户漳州。至唐朝末年又有王潮、王审知兄弟率起义军5000余人进入闽地，出任觀察使、节度使，并最终建立闽国，也帶來中原的文化與人口。固始移民在福建生根落地，并进一步向台湾以至海外播迁。直到现在，不少闽人族谱上都记载其先祖来自固始。
（本节为节选）
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