隶属于广西壮族自治区 · 行政区划代码 4502
柳州市（），简称柳，是中华人民共和国广西壮族自治区下辖的地级市，位于广西中北部，地形为“三江四合，抱城如壶”，亦称“壶城”。
柳州全市总面积1.86万平方公里，其中市区面积3,554平方公里，建成区面积281.92平方公里，2020年末常住人口415.7934万，其中市区常住人口251.9051万。常住人口中少数民族人口比例超过五成，达56.4%，其中壮族占少数民族人口的64.1%，各族通行普通话的同时讲西南官话。自公元前111年，汉武帝灭南越国建立潭中县城以来，柳州已经有超过2,100年建城史，是国务院批准的历史文化名城和国家甲级旅游城市。市人民政府駐城中区文昌路66号。
国务院总理温家宝曾为柳州题词“山青水秀地干净”。柳州人口在中国城市排名第55位，相当于德國的纽伦堡及美国的坦帕。
古人类时期
柳州是中国乃至东亚最重要的古人类化石发现场所之一。
旧石器时代：柳江人可能是东亚迄今所发现的最早的晚期智人，生存年代目前尚无确切数据吴秀杰，刘武，董为，阙介民，王燕芳：《柳江人头骨化石的CT扫描与脑形态特征》，《科学通报》，2008年，53(13)：1570-1575页，依据铀系法测定的结果，最小值为距今约6.7万年，最大值距今约22.7万年─10.1万年。Shen G J, Wang W, Wang Q, et al. U-Series dating of Liujiang hominid site in Guangxi, Southern China. J Hum Evol, 2002, 43: 817-829.与日本旧石器时代晚期人类可能有一定关系。吴新智：《中国与日本旧石器时代晚期人类的关系》/THE RELATIONSHIP BETWEEN UPPER PALAEOLITHIC HUMAN FOSSILS OF CHINA AND JAPAN，《人类学学报》，1988年 03期李志伟：《“日本最早的居民源自华南”为何得以成说?》，《社会科学家》/SOCIAL SCIENTIST，1998年 06期。甘前岩遗址也出土了人牙化石十多枚，属旧石器时代晚期，与柳江人时代相近，有蒙古人种特征。白莲洞遗址下层为旧石器时代遗址，白莲洞人约生活在5万年前，其生活地点考古发掘出石器500多件、人牙化石2枚、动物骨胳化石3,500多件、人类用火遗迹2处。该地建有中国第一个洞穴博物馆，为国家重点文物保护单位。属于这一时代的遗址还有：都乐岩遗址、柳江周洞遗址及鲤鱼嘴下层。
中石器时代：时间距今1.8─1万年左右。由鲤鱼嘴遗址发掘的大龙潭人骨距今约12,000─7,000年，同样为国家重点文物保护单位。属于这一时代的遗址还有：柳江思多岩遗址、陈家岩遗址、白莲洞第三、第二文化层、鲤鱼嘴文化层中部。这类遗址除洞穴遗址外，还出现了岩厦式遗址。
新石器时代：时间距今1~0.6万年左右。新石器时代的遗址较多，兰家村遗址属于新石器时代早期，遗址陶片分布密集，共发现943件，纹饰多为拍印的粗绳纹。属于这一时代的遗址还有：白莲洞上文化层、鲤鱼嘴上文化层、响水遗址、鹿谷岭遗址、公店村遗址。
建城史
百越时期：柳州位于先秦时期的百越之地，相关的有西瓯越，南越等百越分支。陈国强，1999，百越族与台湾原住民。台北：幼狮文化事业股份有限公司。陈国强等，1988，百越民族史。北京：中国社会科学出版社。柳州的蛮王城遗址处于父系氏族公社时期，距今约4,000年。
秦朝时期：前219年，秦始皇命屠睢为统帅，发兵五十万，开始进行长期的秦攻百越之战，与译吁宋、桀骏率领的西瓯军遭遇，第一次战争付出惨重代价，屠睢身亡。灵渠修通后，发动第二次战争，于公元前214年最终深入岭南，现在的柳州地方隶属秦桂林郡，但秦政权对地方控制力并不强。刘安等：《淮南子》，西汉。司马迁：《史记》，西汉。张荣芳、黄淼章：《南越国史》，第2版
南越国时期：秦朝灭亡后，该地区成为原秦将领及越人建立的南越国的一部分（建国时间约在公元前204年）。南越国的统治持续了近百年时间。吴士连等：《大越史记全书》，后黎朝。
汉朝时期：汉武帝时，路博德率军进行了汉平南越之战（公元前112年），元鼎六年（公元前111年）冬，灭南越国，同年在现在柳州的地方建城，称之为潭中县属鬱林郡。班固：《汉书》，东汉。地方则主要由当地人管辖，土司制度一直延续到明清“改土归流”时期。柳州九头山汉墓为这一时期代表。出土了40多枚汉武帝和汉宣帝五铢钱，是柳州最早的货币贸易证物。铁锸和铁条表明潭中县已进入铁器农具时期。出土的琉璃饰品有可能来自东南亚或印度东海岸，从合浦登陆，经南流江、北流江西上柳江进口。戴义开：《从圩市到商埠──柳州古代商贸发展史初探》，《广西地方志》，1994年05期
古代史
三国时期：三国孙吴凤凰三年（274年）以鬱林郡分出桂林郡，潭中县属桂林郡。 三国时期，潭中县以西，今桂西境唯一的县城定周（今河池市宜州区）撤消建制，红水河流域和今龙、融两江流域即今柳州地区和河池地区的桂西北，就完全没有中央王朝的地方行政建制。这标志着桂西北少数民族和汉化程度较高的桂东以至中原的经济交流进入了波谷时期。
西晋时期：太康三年（282年）潭中县从县治所升为桂林郡治所。
南北朝时期：南朝齐（479─502年），从潭中县辖地分置齐熙郡。 南朝梁大同六年（540年）后为潭中县治马平郡治所。
隋朝时期：开皇11年（591年），潭中县改为桂林县，后又改为马平县。大业元年（605年），马平县属桂林郡。大业三年（607年），属始安郡。
唐朝时期：唐武德四年（621年），马平县为昆州治所，后昆州又改为南昆州，属岭南道。唐太宗贞观八年（634年），改南昆州为柳州，这就是柳州得名的开始。唐玄宗天宝元年（742年），改名为龙城郡。乾元元年（758年），龙城郡复名柳州，并沿用至今。唐太宗时期，开通了桂州经现在柳州到邕州的买马路，据《元和郡县志》记载：桂州至柳州530里，柳州至严州（来宾县）200里，严州至宾州190里，宾州至邕州（南宁）245里。武则天时期又在临桂相思埭开辟了桂柳运河，沟通湘江经漓江、洛清江到柳州的水路。柳州以唐代古文运动发起人，改革家柳宗元（773年─819年）闻名，当时在市中心建有纪念柳宗元的柳侯祠，衣冠冢，罗池，现存唐开元寺遗址等遗迹。当时经济依然以农业为主。
北宋时期：坊间围墙拆除，商贩摊点深入到民居，民居也扩散到城厢各处。柳江上游的龙江以及融江地区之间的大量木材沿江而下于柳州集散，大中祥符间（1008—1016年），皇室修玉清、昭应等道宫，列举所用各地木材8种，其中就有柳州杉木。柳州木制品从此闻名于世，成为后来柳州棺材相关谚语：“穿在苏州，玩在杭州，吃在广州，死在柳州。”产生的历史背景。1052年─1053年，柳州短暂被侬智高军控制。之后北宋政府在今三江侗族自治縣、融水、罗城和南丹、金城江、宜州等地设有博易场（贸易市场），山区土特产特别是木材大量外销。《宋会要辑稿》就有融州王口寨大宗板木水运到柳州的记载。柳布行销各地。柳江沿岸曾建有青瓷窑，可能曾销往东南亚。柳城大埔有坡式龙窑群。柳州城下码头除了运载宜州地区的铅、锡矿，可能还有瓷器销售到海外市场。马鞍山下灵泉寺“来栖之士，指以千计。
（本节为节选）
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