隶属于市辖区 · 行政区划代码 120102
河东区是中华人民共和国天津市下辖的市辖区，位于天津中心城区东部，西以海河为界与河西区相望，北接河北区，东、东北方向与东丽区相邻，是天津中心城区的重要组成部分。全区面积约40平方公里，交通条件优越，天津站坐落其内，是连接天津市区与滨海新区的重要门户区域之一。
河东区所在区域历史上属“直沽”范围，是天津城市起源的重要地区之一。元朝时期，大直沽因海运兴盛，成为南粮北运的重要节点和海、河转运枢纽，被视为天津最早形成城市功能的地区之一。明朝永乐年间天津卫设立后，城市发展重心逐渐西移，大直沽一带地位相对下降，但仍长期保持为城东重要聚落。
清代以来，区境内村落逐渐增多，形成以大直沽、唐家口、大王庄等为代表的乡村聚落体系。近代以来，受天津租界、铁路建设及海河整治等因素影响，区域空间结构和行政隶属多次调整。1956年，天津市将原第四区正式更名为“河东区”，区名沿用至今。
目前，河东区逐步由传统居住和工业混合区转型为以居住、商贸、商务服务和文化功能为主的综合城区。
天津市河东区人民政府驻泰兴南路32号，下辖13个街道和天津站地区综合管理办公室。
古代
河东区具有悠久的历史和文化。海河及大直沽是天津市的发源地，素有“先有大直沽，后有天津卫”一说。河东地区汉朝时属章武郡、渤海郡。1125年，金朝设立直沽寨（今大直沽）。1236年，元朝在大直沽置司、设熬煎办，管理盐业生产，成为海上交通枢纽。1282年，大直沽设接运厅、临清运粮万户府，隶属大都路。1404年，明朝在海河南岸修建了一系列军事据点，使该地区的经济中心从大直沽南移南移至今富民路街道。增加郭庄子、袜庄子、汪庄子、郑庄子、娄庄子、张达庄、贾家沽道，7个村庄，区境统称大直沽里。，属静海县。
清朝属武清县。1731年天津直隶州升为天津府，沈庄子、郭庄子、瓦庄子均位于今天津站东北。至季家楼、李公楼、王庄、唐家口一带隶属天津府。乾隆三十年（1765年）长芦通纲盐商共同合资在海河东岸建造了柳墅行宫今金茂汇。，供皇帝巡幸驻跸用的行宫，同时也是清朝天津府城历史上规模最大的皇家行宫。1765年始建，历经两次修缮，至道光二十六年（1846年）殆毁，历经81年。
近代
1885年，直隶总督兼北洋大臣李鸿章为兴办洋务运动在大直沽创设天津武备学堂，意在通过新式教育培养新式陆军军官等新型军事人才，是中国第一所开展近代军事教育陆军学堂。1888年，老龙头火车站随唐胥鐵路通车而开始启用。洋务运动期间，北洋机器局东局（东局子）于河东开办。
1900年八国联军占领天津后，武清县的一部分成为俄租界的一部分，而俄租界以南的一块土地则割让给比利时作为租界。原地域内的李公楼村、唐家口村被迫迁至京奉铁路以北地区，原盐坨被迫迁到挂甲寺村一带。1902年，海河截弯取直，将原海河东岸区境内的挂甲寺、杨庄子等村截至海河西岸（今河西区）。早年的天津俄租界区位于河东区，面积超过当时的天津英租界，居天津各国租界之首。
1912年，民国成立，区境除俄、比租界外均属直隶省天津县管辖。1920年俄国十月革命后，俄租界由北洋政府代管。1924年新成立的苏联政府正式将天津俄租界还给北洋政府并改为天津特别行政区第三区，属天津特别市。1931年比利时归还租界，成为第四区。1934年，重新划定市县分界，区境除第三区、第四区及公安五警区和乡区一、五两所部分地域隶属天津市外，其余地域隶属直隶省天津县。天津市于1937年至1945年被日本占领，成立伪天津特别市公署，期间4次重划市内各区界线①将1938年，将东起东局子、南至海河，西起东车站、北至大毕庄划为第七区，属伪天津特别市公署。
②1939年，第三区、第四区合并，称特别第三区，其区域为：北沿京山线与第七区接壤，西至海河，南至五经路，东与第六区、第七区接壤；其余地域为第七区。其区域为：东至东局子，南到京山线，东南至海河、天津县，西至火车站与特别第三区接壤。
③1943年，特别第三区改称为第十二区。
④1944年，第七区改称新四区，将第十二区改称新五区。。1937年至1941年，日軍在今富民路街道修建“北支那野戦軍貨物厂本部”（華北物資總庫，俗稱新倉庫）。1945年，抗日战争胜利，区境区划、隶属均沿旧制。1947年，国民政府为加强城防工事，在今津塘路与东兴路交口蝶式立交桥处设卡口，马路两侧各建了一座碉堡，中间修了两扇大铁门，连接碉堡、铁门的墙东面有一块汉白玉匾，上书“中山门”三个苍劲大字，这便成为中山门的地名来源。
当代
中华人民共和国成立后，1951年该区分为第四区和第五区第四区以王串场、唐家口、复兴庄、东营门为界；第五区以娄家庄、汪家庄、小孙庄、大直沽、玄帝庙为界。，1952年并入第四区，同年，天津市第二工人文化宫在大直沽东南落成。1956年，第四区改名为河东区。1959年，天津音乐学院迁往河东区。1966 年，更名为东风区，两年后又改回原名。1968年，天津工业大学落成于河东区唐口。
1984年，天津市将东郊区万新村居住区划分给河东区。1985年，将月牙河以西地区划归河东区。1987年，天津站进行了彻底的翻新改建，在原老龙头车站原址建成了新站房和在楼顶高66米的圆柱形钟楼，面对海河。邓小平亲自为新天津站题写站名。1988年，河东区代管涉县铁厂街道。
2006年，旧天津南站拆除，在原址上形成南站商务区，即海河东岸商务区，为天津小白楼地区城市主中心的一个功能区。2010年，河东万达广场开业，万达商圈开始逐渐繁荣。2011年，天津工业大学搬迁至西青。2015年，渤海银行总部大厦建成，成为当时天津市第二高楼。2020年，河东区入选全国双拥模范城。2026年，天津市区第一高楼中海城市广场天津中海城市广场，又名中海超塔。建成封顶。海河东岸商务区建筑面积达300万平方米，截止2025年，己建成近20栋150米以上的高楼。
河东区位于天津市中心城区东部，是中心城区连接滨海新区的起始点，毗邻空港、海港，天津站交通枢纽坐落区内。隔海河与和平区、河西区相邻，向东与东丽区为伴，北与河北区相交。沿海河经济带8.28千米，天津商务区坐落其西。
河东区地形自西北向东南逐步降低，南缘与海河交接处地势相对低洼。全区平均海拔5.014米天津市河东区地方志编修委员会.河东区志[M].天津:天津科学技术出版社,2001.12。有海河、月牙河、北排污河、新仓库护库河河道过境。属暖温带季风气候，季风显著，四季分明，降水集中，雨热同季。
文化
公园
河东公园、桥园公园、第二工人文化宫公园、富民公园、天津河东体育中心、如意园、泰达津一产业公园、中山门公园、河东体育健身园、河东区危改纪念广场、河东文化公园、棉3创意街区棉花营地、海津大桥蒸汽火车头公园、月牙湾公园
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