隶属于红河哈尼族彝族自治州 · 行政区划代码 532503
蒙自市（），是中华人民共和国云南省红河哈尼族彝族自治州下辖的一个县级市，亦是红河州的首府，市政府驻观澜街道。全市总面积2228平方公里，城市建成区面积达36.34平方公里，城镇化率达76.18%。2020年人口普查中，全市常住人口达59.60万人，城区人口44万人左右。少数民族占总人口的52.85%，以彝族、苗族为主。
蒙自是滇南政治、经济、文化、军事中心，是滇南中心城市核心区，亦是云南省建县最早的24个千年古县之一，在云南近代史上具有举足轻重的地位，是云南对外开放和近代工业的发祥地，在这里先后诞生了云南第一条民营铁路、第一个海关、第一个电报局、第一个邮政局、第一个洋行、第一个外资企业、第一个驻滇领事馆等诸多第一。
西汉时期，中原朝廷在此一带设立贲古县。1276年始以“蒙自”为名正式建县。1887年中法战争后，清廷在蒙自设立海关，自此开埠通商，并成为云南省对外贸易的最大口岸。清末至民国，先后置臨開廣道、蒙自道，治于蒙自县。中华人民共和国成立后，在此成立蒙自专区，后曾短暂地做过红河州的首府。2003年红河州政府回迁蒙自。2010年蒙自撤县设市。
经济方面，蒙自在州府回迁前曾是传统的农业大县，自二十一世纪以来经济发展迅速，逐步形成初具规模的产业体系，现主要以制造业、电子商务、房地产业、高原特色农业、有色金属及新材料产业等为主。蒙自亦坐拥国家级蒙自经济技术开发区、红河综合保税区、蒙自海关等对外开放平台，是中国（云南）自贸试验区红河片区的“腹地”。地方特色方面，蒙自为云南名菜过桥米线的发源地，盛产石榴、枇杷，享有“中国过桥米线之乡”、“中国石榴城”等美誉。
关于蒙自地名的由来有多种说法，最为公认的说法是因县西“目则山”而得名，即「蒙自」为「目则」的汉语讹传。大量史籍对此有记载，最早可见于《元史·地理志》，其中写道：「縣境有山名目則，漢語訛為蒙自」。公元1257年，蒙古帝国置目则千户，得名自目则山。元至元十三年（1276年），改置蒙自县。
目则山又名蒙自山、麒麟山、莲花山、犁铧山，离蒙自县城约15公里。海拔2739.7米，巍峨高耸，傍晚日落，霞光万丈，旧志中称“目则云霞”。「目则山」的彝语音译作“母祖白莫”（古尼苏语：；IPA：），“母”为天，“祖”为高，“白莫”为大山，意为顶天的大山。因此，普遍认为「蒙自」为彝语音译的汉语词汇。
蒙自的标准英文译名按照汉语拼音转写作“Mengzi”。历史上蒙自的外文译名采用了多种罗马字母拼写法，一些法文及郵政拼写为 「Mongtseu」、「Mongtze」，威妥玛拼音为「Meng-tzu」。另外，部分英文作品亦使用拼写「Mêng-tse」或「Mengtsze」 。
史前时代
早在旧石器时代晚期，今蒙自境内已有人类活动。红寨黄家山出土了距今约1.4万年前的人类化石，他们兼具早期智人与解剖学意义上的现代人（晚期智人）的体质特征，被称为马鹿洞人（又称「蒙自人」），并被认为与美洲印第安人之间存在祖源遗传联系。
西汉至元朝
西汉元封二年（公元前109年），汉武帝派兵征服滇国，并在云南设立益州郡，辖24县。其中，设有贲古县，治所在今蒙自新安所一带。
蒙古宪宗三年（1253年），忽必烈征云南，灭大理国。六年（1256年）， 蒙自彝族部落阿僰蛮归附蒙古大将兀良合台，后叛。七年（1257年），兀良合台派兵平定叛乱，置目则千户，隶阿僰万户府，授阿僰蛮首领禄阿只明威将军衔，袭南路总管职，世守蒙地。又于老寨立舍资千户，隶目则千户。元至元十三年（1276年），废目则千户，置蒙自县，隶临安路，县名沿用至今。舍资千户因地近交趾，改为安南道防送军千户，隶临安路。
明清時期
改土歸流
明建立之初，云南为蒙古贵族梁王把匝刺瓦尔密统治。洪武十五年（1382年），明廷多次勸降無果，遂发兵征讨梁王，宣德侯金朝興率兵二萬三千進攻雲南，攻佔臨安，蒙自歸附。委禄阿只裔後人禄庆为蒙自土知县，世袭其职。改临安路为临安府，蒙自县隶临安府。安南防送军千户土官那由以其地归附，设长官司，委那由为长官司副长官。
顺治四年（1647年）四月，孙可望率大西军攻占蒙自，改县名为新乐县。十六年，吴三桂击败大西军，攻占蒙自，废新乐县，复名蒙自县。康熙十二年（1673年），吴三桂起兵叛乱，是為三藩之乱。二十年（1681年）十一月，清军攻占昆明平叛，李世屏出降，授蒙自土县丞，不得世袭。
丙辰事件
咸丰六年（1856年）四月八日，沙甸、大庄的回民联合附近彝民起义，攻占鸡街、草坝、坡心（今碧色寨），俗称丙辰事件。次年正月六日，回民武装部队首领马如龙率建水、沙甸、大庄的回民武装数千余人攻打蒙自县城，未克。咸丰八年（1858年），回军与彝军在蒙自海边寨结盟，出告示抽收，听断民事。此后，又數次攻打蒙自縣城，均未能攻克。同治元年（1862年），马如龙降清，回民武装分裂，丙辰事件平息。
开埠通商
十九世纪下半叶，法国开始入侵越南。同治五年（1866年），法国海军大尉贾宜发表了红河是由越南进入云南的理想通道的见解，此后于同治十年（1871年）亲自探测红河水道，确认由红河至蛮耗一段可通航大型木船。由此，蒙自成为法国眼中联通滇越的重要战略要地。
光绪十三年（1887年），中法战争后，法国取得对越南的保护权。五月，清廷与法国签订《中法续议商务专条》，开放广西龙州和云南蒙自2处通商口岸，并规定法国商品经上述通商口岸进入中国者，享有减税特权，蒙自成为中法之间的“约开商埠”。同年，清廷在蒙自设分巡临安开广道，下辖临安府、开化府和广南府，并兼管即将正式开关的蒙自海关关务。自此，蒙自取代建水（临安府治）成为滇南政治、军事、商业中心。
1889年8月24日在东门外南湖畔正式成立蒙自海关。这是云南第一个海关，同时也是近代中国二十一大海关之一。此后，云南的大部分进出口商品均在蒙自集散，每天约有5000驮至6000驮货物进出蒙自。出口物资主要是锡和鸦片，进口物资主要是棉织品和烟草。在蒙自东门外出现云南最早的洋行、领事馆、电报局、邮政局、银行、赛马场等，外国机构有三十多个，形成一片外侨居留地。中国商人也开设了四百余家各种店铺。1906年，蒙自的县城人口已由光绪初年的兩千餘人增加到了四万余人（其中，本地人口7117人，流动人口3万余人）。
光绪二十二年（1896年），蒙自对外贸易占全省对外贸易总和的百分之百，成为云南省外贸中心。即使后来腾冲、思茅相继开设海关，蒙自依旧维持着全省第一大外贸口岸的地位。宣统二年（1910年），蒙自进出口额达11464929关平两，占全省外贸额的83.9%。
宣统二年（1910年），法国修筑的滇越铁路全线通车，从越南海防到云南省城昆明仅需三天半。云南外贸通道为之一变，原本依靠蒙自蛮耗和红河的水运、驮运被迅速取代，云南外贸中心从蒙自北移昆明，蒙自外贸日益萧条，规模巨幅下降。
中華民國时期
民国初期，设蒙自道，蒙自县为道尹驻地。
民国十八年（1929年）废蒙自道，后蒙自县直属云南省。
抗战时期
民国二十六年（1937年），抗日战争爆发，北平沦陷，北京大学、清华大学、南开大学南迁昆明，组成国立西南联合大学。因昆明校舍不足，联大文学院、法商学院合并为“文法学院”，迁往蒙自，又称西南联大蒙自分校。
（本节为节选）
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