隶属于河南省 · 行政区划代码 4113
南阳市，简称宛，是中华人民共和国河南省下辖的地级市，位于河南省西南部，因地处伏牛山以南，汉水以北而得名（山南水北）。市境东邻信阳市、驻马店市，东北接平顶山市，西北界洛阳市、三门峡市，西达陕西省商洛市，西南毗湖北省十堰市，南连湖北省襄阳市、随州市。地处豫鄂陕三省交界处伏牛山区与南阳盆地。西北东三面环山，北为秦岭、伏牛山，西为大巴山、武当山，东为桐柏山、大别山。境内属汉水上游、淮河源头，唐河、白河、老灌河、丹江、淇河、湍河等流经。全市总面积26,511平方公里，常住总人口961.5万人。南阳是国务院第二批批准的历史文化名城，也是南水北调中线工程的渠首陶岔渠所在地，被评为中国优秀旅游城市及国家园林城市，宛西风景尤为秀美，山茱萸等特色中草药三分天下西峡有其二。市人民政府驻范蠡东路1666号北区一号楼。
50万年前，与北京猿人同时代的南召猿人，在此繁衍生息。史前遗物有西峡恐龙蛋化石，与四川自贡出土的骨架相呼应。
有文字记录以来，南阳做为这个地方的名字已经存在了2700多年从未改变，历史上有楚文化和汉文化。战国时期是著名的冶铁中心，后为秦朝三十六郡之一的南阳郡治所所在地，西汉时为全国六大都会之一；东汉时期为光武帝刘秀的出生地和发迹之地，故而有“南都帝乡”之美誉。明为唐王藩封，今存王府山。历代以来，以南阳为封号者，不胜枚举。
先秦浪漫主义诗人屈原的“扣马谏王”、秦楚“丹阳之战”等皆发生于南阳，也是智圣诸葛亮躬耕地和“三顾茅庐”发生地。古南阳孕育出《伤寒论》作者张仲景、浑天仪发明者张衡、陶朱公范蠡、兴周八百年的太公望姜子牙、名相五羖大夫百里奚等历史名人。
古来以「楚风汉韵」知名。下辖内乡县令居豫鄂陝三省交界处，曾破格为五品（就中淅川是楚国源），今存完整清代县衙。白河流经市内为汉水最大支流。旧南阳府境内出土众多汉画砖，卧龙区有传承武侯祠（清康熙版刻已与医聖祠俱毀文革中），与色彩斑斓的独玉产地相去不远。为河南省内唯一长江流域地区，而信陽市屬於淮河流域。
今南阳市拥有全国重点文物保护单位13处，省级重点文物保护单位79处。有谓是古丝绸之路之源，断代可疑待考。
地名由来
秦昭王在公元前272年置南陽郡，「以在南山之南，汉水之北也」资治通鉴周纪五赧王四十三年，胡三省注。。成書在東漢的《釋名》則稱南阳「在中国之南，而地阳也」释名释州国第七。这一名字一直沿用至今。在秦置南陽郡前，《史記》也載有韓、魏等國的南陽。
秦南陽郡的治所設在宛縣，是南陽今簡稱宛的緣由。宛縣之名可追溯到春秋初期楚國滅呂、申之後建置的宛邑。漢末有宛城之戰。今南陽市設有宛城區。「宛」字在現代漢語官話中有wǎn、yuān兩類讀法。許慎說文解字記宛字爲形聲字，以夗作聲符，。其讀音後來逐漸分化，在如今的北京音中通讀作wǎn，而南京音中則作üän1。
远古至秦朝
远古时期，现存的杏花山南召猿人遗址表明，早在50万年前南召猿人已经生活在了这片土地。新石器时期，南阳境内有原始氏族部落存在，城北的黄山（古称“蘘山”）发现有新石器时期晚期仰韶文化遗址。
唐尧与虞舜时期，南阳宛城一代被称为“吕”，是吕望先祖四岳的封地。虞夏时期，又封“申”于此。方城县的八里桥遗址是一处重要的二里头文化大型环壕聚落。商朝时期，商王武丁在丁已年（前1264年）将他的叔父“曼”封于今天南阳境内的邓州市，建立了曼姓鄧國。周朝时期，南阳境内分布有鄂国、申国、吕国、谢国、郦国、蓼国、缯国、鄀国等諸侯国。周宣王四年（前824年），周宣王接见母舅申伯，为优待母舅，周宣王扩增申伯的封地，并派大臣召伯虎率兵为申伯建筑谢城，此乃南阳城垣史的发端。
春秋初期，楚国强盛，南阳境内的邓国、吕国、申国、缯国等纷纷被楚国消灭。楚国灭申国后，置申吕县来作为抵御晋国和郑国的前哨，又置武城于申北，最后置宛邑，宛邑后来成为了著名的冶铸中心，宛地所产之兵器在《荀子·议兵篇》中有这样的描述“宛钜铁矛，惨如蜂虿，轻利僄遫，卒如飘风”。战国时期的公元前313年，秦国张仪欺骗楚怀王要其与齐国断交来换取秦国六百里的商于之地，怀王中计，与齐国断交后只得六里地。怀王恼怒不已，发兵进攻秦国，楚兵在今天南阳淅川的丹水和淅水一带大败于秦军，史称“丹阳之战”。
战国时期，前312年，韩国、魏国和齐国趁楚国之危，举兵南下，楚国的宛邑一度被韩国占领。秦昭襄王十六年（公元前291年）秦伐韩，宛为秦國所据。秦昭襄王即位之后，将南阳境内的穰分封给魏冉，时称穰侯，宛城分封给公子芾，时称泾阳君。秦昭襄王三十五年（前272年），秦建立南阳郡，治所在今天的宛城。秦末，陈胜起义，派宋留率领部队，意欲从武关西进，进攻咸阳。宋留夺取南阳后，继续西进。在陈胜遇害后，南阳被秦军收复。宋留未克武关，又不敢再攻南阳，最终降于秦军。秦二世三年（前207年），刘邦趁项羽鏖战河北之机，夺取开封，继而攻入南阳，南阳郡守退守宛城。刘邦本打算绕过宛城，向西进兵，但被张良劝止，旋即包围宛城，迫使郡守投降。随后刘邦西进，攻克武关。翌年，秦王子婴被迫请降，秦朝从此灭亡。《文史知识》 2008年第5期
两汉至三国时期
西汉时期，南阳城（宛城）依然是全国重要的冶铁基地，有朝廷管理的工场，亦有私人经营的工场，尤以世代以冶铁为业的孔氏家族较为有名，汉武帝时期，为了增加国库收入，大力调整财政政策，任用孔仅为大农丞，负责管理盐铁事务。中央政府在南阳设置工官、铁官，工官制作金、银、铜、漆器，铁官生产各种铁器。这两个部门的生产者，据统计有47547户，足见南阳手工业的兴盛。现今南阳各地，保留着的冶铁遗址都是历史的见证。汉代南阳商业发达，宛城以南阳郡府所在，与当时的洛阳、邯郸、临淄、成都合称五都。今南阳市老城区有汉代宛城遗址留存。
新莽地皇四年（23年）二月初一，绿林军中的新市兵和平林兵拥刘玄为更始帝，在南阳城南的淯水之滨设坛登基，改元“更始”。其后，刘秀凭云台二十八将和南阳的财力最终重整天下，奠基洛阳，建立了东汉，南阳城（宛城）达到其历史顶峰—成了东汉王朝三都之一的南都，为仅次于首都洛阳的第二大都市。当时，南阳的名门望族甚多，并支配当地社会的发展。汉魏之际，因社会矛盾加剧，南阳发生大规模的动乱。中平元年（184年），黄巾之乱爆发，张曼成在南阳起兵，攻占宛城，杀掉南阳太守，震惊朝廷，朝廷开始全力镇压。起义军的首领张曼、赵弘、韩忠、孙夏先后战死于宛城，黄巾军最后在南阳以失败告终。在近一年的时间内，宛城作为黄巾起义的一个中心地区，经历激战，遭受严重的破坏。黄巾之亂失败后，南阳成为军阀争夺的要地。先是刘表坐镇荆州，以南阳为北方门户。次有张绣盘踞南阳，表面上与刘表联合。再有曹操血战宛城，最后接受张绣投降。正是这段时间，诸葛亮躬耕于南阳，因为刘备三顾茅庐，而提出著名的“千古一策”，为刘备占据荆州，进而夺取益州，建立蜀汉政权，提供了一套经国方略。曹魏重臣司马懿也曾屯兵宛城。
唐宋元明清
唐朝时期，南阳地区农业兴旺，工商业繁荣。
在南宋和金朝对峙时期，南阳曾作为前线，几度易手。岳飞北上抗金途经南阳卧龙岗，在南阳武侯祠手书诸葛武侯《前后出师表》，以示收复失地之决心。
（本节为节选）
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