隶属于湖南省 · 行政区划代码 4312
怀化市，別称鹤城、五溪，是中华人民共和国湖南省下辖的地级市，位于湖南省西部。市境西北临湘西州，东北抵张家界市、常德市，东达益阳市、娄底市、邵阳市，南界广西壮族自治区桂林市、柳州市，西毗贵州省黔东南州、铜仁市。地处湘西山地与云贵高原过渡带，境内群山绵亘，西北为武陵山脉，东部为雪峰山脉。沅江自南往北贯穿市境，并与渠水、巫水、㵲水、溆水、辰水、酉水等支流汇合。全市总面积27,573平方公里，常住总人口452.07万人，市人民政府驻鹤城区府前路1号。
怀化市区位条件独特，交通优势明显，自古就有“黔滇门户”、“全楚咽喉”之称，是中国中东部地区通往大西南的“桥头堡”和国内重要铁路枢纽城市，有“火车拖来的城市”之称。全市森林覆盖率68.7%，自然生态良好，被誉为“一座会呼吸的城市”，是湖南省唯一一个获得“国家级生态示范区”称号的地级市。拥有原生态植物园、古建筑博物馆、多民族文化村、杂交稻发源地、抗战胜利受降地等多项美誉。
怀化之名始于宋朝，取名自“怀柔归化”，宋熙宁七年改“蛮砦”为“怀化砦”。搜游网 ，怀化历史沿革1942年，以怀化驿（今中方县泸阳镇）为治所设立了怀化县，随着后来怀化县和黔阳地区行署搬迁至榆树湾镇，“怀化”的名称也从一隅之地逐渐扩大至今天的整个地区。
古代时期
早在一万年前的旧石器时代，怀化地区就有人类繁衍生息。商周时期，怀化属于荆楚地域。春秋战国期间属黔中郡，郡治在今天的沅陵县太常乡窑头村。秦昭王卅年在沅陵复设黔中郡。公元前221年，秦始皇一统中国，把全国分作36个郡，怀化市北部属于黔中郡，南部属于象郡。公元前202年，西汉建立，汉高祖刘邦在义陵（今溆浦县马田坪）设置武陵郡，管辖13个县。东汉光武帝六年（公元30年），武陵郡郡治从义陵迁移至常德。南朝陈国，设置沅陵郡，怀化市属于其管辖。唐朝贞观元年（公元627年），全国分作10道，怀化市属于黔中道的辰州、巫州、锦州。五代时期是马楚之地。宋朝全国分作15路，怀化市属荆湖北路的辰州、沅州和靖州。元朝实施行省制度，全国分作11个行省，怀化市属湖广行中书省，下辖辰州、沅州和靖州三路。明朝将全国分作13个承宣布政使司辖区，怀化市属湖广布政使司，北部设立辰州府，管辖今沅陵县、辰溪县、溆浦县、泸溪县、新晃侗族自治县、芷江侗族自治县、黔阳县（已经撤销，并入洪江市）、麻阳苗族自治县和怀化县，南部的靖州府管辖会同县、永平县（今靖州苗族侗族自治县）、天柱县、通道侗族自治县、绥宁县。清朝把湖广布政使司分作湖南省和湖北省，怀化市属湖南省，天柱县划入贵州省。
民国初期
民国二年（1913年），湖南省实行道制，今怀化下辖市区县均属辰沅道，治今天的芷江侗族自治县。1920年，废辰沅道，改为湖南省直管县。1935年，为应对湘西中共苏区，湖南省在湘西地区废除省直管县制度，设立湘西绥靖区，治所沅陵县。1937年，抗战爆发，1938年湖南建立行政督察区制度，怀化市北部是第九行政督察区，治沅陵县，南部属第十行政督察区，治洪江，麻阳县属第八行政督察区（后并入第九行政督察区），沅陵县、溆浦县、辰溪县属第九行政督察区（后改为第五区），会同县、芷江县、黔阳县、晃县、靖县、通道县属第十行政督察区（含1942年成立的怀化县，后改为第一区）。
抗战时期
抗战爆发后，怀化地区成了抗战的大后方和保卫陪都重庆的屏障。沅陵县于1938年11月3日和1945年6月两度短暂成为湖南省临时省会，全国大量工厂、学校、社团、机关搬迁至沅陵、辰溪、溆浦等地，大量沦陷区难民也相继涌入。1937年，国民政府陆军机械化学校迁至洪江萝卜湾，并开设了机械厂。1938年6月，兵工署第十一兵工厂从武汉迁往辰溪孝坪，后汉阳兵工厂机器、动力、枪弹、手榴弹、火药、机关枪等分厂迁往辰溪南庄坪，并入兵工署第十一兵工厂。1938年，西南公路局在晃县城设汽车修理厂，1939年，国民政府交通部联运处在沅陵设汽车修理厂。沅陵泰山缝纫机修理厂、靖县荣军生产处机械厂等工厂都成为后方重要的军需物资供应商。同一时间，沦陷区大量学校迁入怀化地区继续办学。其中国立中央政治大学迁往芷江，国立湖南大学迁至辰溪，国立师范学院、私立民国大学迁至溆浦，衡阳私立成章中学迁入洪江，北平艺专和杭州艺专迁入沅陵合并建立国立艺术专科学校，国立商学院计政合作专修科、湖南省立商业专科学校、浙江银行专科学校、长沙雅礼中学也迁入沅陵继续办学。这些工厂、学校的迁入，在服务于战事的同时，提升了湘西的教育水平和工业水平，开拓了视野，直接刺激了湘西的工农业的发展。大湘西各族人民在抗日战争中的贡献
抗战时期，芷江成为了中国西南地区的军事重镇，建立了远东地区最大的空军基地芷江机场。1937年7月至1945年9月，驻扎在芷江的军队和军事机构多达220个，包括国民政府的陆军总部、方面军司令部及军政部、军令部所属单位。此外还有大量美、苏等盟国驻军。芷江县竹坪铺、七里桥等处营房、仓库和商店，相互连成一片，形成了繁华一时的“美国街”。
1945年4月至6月侵华日军发动以争夺芷江空军基地为目标的“芷江攻略战”，分三路向洪江、安江、溆浦发起进攻，以失败告终。1945年8月15日，日本政府接受《波茨坦公告》，宣布无条件投降，持续八年的中国抗日战争进入收尾阶段。1945年8月21日，侵华日军代表今井武夫奉长官冈村宁次之命，从南京飞抵芷江，在芷江签订投降书。
中华人民共和国成立至21世纪初期
中华人民共和国成立后1950年1月，湖南省成立湘西行政公署，原湖南省第一区、第五区更名为会同专区、沅陵专区，与永顺专区一道属于湘西行政区。1952年9月2日，湘西行政区被撤销，分别成立湘西苗族自治区和芷江专区。
芷江专区辖洪江市和芷江县、会同县、绥宁县、黔阳县、晃县、靖县、通道县、怀化县、辰溪县、沅陵县、溆浦县、麻阳县共计1市、12县。1952年11月13日，芷江专区改称黔阳专区，管辖1市12县，即洪江市、沅陵县、辰溪县、溆浦县、怀化县、芷江侗族自治县、新晃侗族自治县、黔阳县、会同县、靖县、通道侗族自治县、绥宁县。1958年6月20日，绥宁县划归邵阳专区，今日怀化市版图形成。
1970年，黔阳专区改称黔阳地区，1975年1月25日，怀化县榆树湾镇改称怀化县怀化镇（副县级），同年2月24日，黔阳地委和黔阳地区革委会机关由安江迁驻怀化。1978年，枝柳铁路建成通车，与已建成的湘黔铁路在怀化镇交汇。1979年4月，析怀化县怀化镇与盈口公社设县级怀化市，怀化市与怀化县并存。1982年12月24日，撤销怀化县，辖区并入怀化市。1981年6月30日，黔阳地区更名为怀化地区，下辖2县级市，5自治县，5县。1997年11月29日，国务院以国函〔1997〕105号批复同意怀化地区撤地设市，洪江市、黔阳县合并，成立新的洪江市，原怀化市（县级）管辖鹤城区和中方县。怀化史鉴，怀化市人民政府门户网站 1999年，新洪江市爆发“洪江事件”，设立副县级“洪江市洪江管理区”。2002年，“洪江市洪江管理区”升格为正县级“怀化市洪江管理区”。
中华人民共和国湘西剿匪时期
新中国成立初期，怀化境内仍然盘踞约七万土匪。国民党政府为布置反共攻势，对怀化土匪采取招安政策，导致匪患空前严重。
中国共产党对剿匪态度坚决。
（本节为节选）
简介与章节文本来自中文维基百科条目《怀化市》（查看原文），以 CC BY-SA 4.0 授权； 区划代码来自国家统计局；传说的申报与编号来自中国非物质文化遗产网。